Catherie Souffront - Tortue sulcata Les poilus - Radio Canada

Georges la tortue sillonnée charme Catherine Souffront

Certaines rencontres animales nous surprennent complètement. C’est exactement ce qui s’est produit lors d’une chronique de Joanie Asselin, biologiste et présidente d’Éducazoo, en compagnie de Catherine Souffront et de l’animateur Dr Sébastien Kfoury.

Pour l’occasion, Joanie avait amené l’un des animaux les plus appréciés d’Éducazoo : Georges, la tortue sillonnée. Au départ, Catherine l’a admis sans détour : les reptiles n’étaient pas vraiment ses animaux préférés. Pourtant, quelques minutes en compagnie de Georges ont suffi pour changer complètement sa perception. À la fin de la rencontre, elle a même déclaré avoir trouvé son « animal miroir ». Comme quoi, il suffit parfois de rencontrer le bon reptile !

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Georges, un explorateur dans l’âme

Dès son arrivée sur le plateau, Georges avait une idée bien précise en tête : explorer. Les tortues sillonnées parcourent naturellement plusieurs kilomètres chaque jour à la recherche de nourriture. Même lorsqu’elles sont bien nourries, elles conservent cet instinct naturel de fouille et d’exploration.

Georges n’a donc pas tardé à partir à l’aventure. Il s’est promené un peu partout sur le plateau, curieux de découvrir son environnement et d’examiner chaque recoin. À un certain moment, l’équipe a même dû lui offrir quelques bouchées pour l’encourager à rester avec les animateurs plutôt que de poursuivre son exploration ! Cette curiosité constante fait partie intégrante de sa personnalité et explique pourquoi il captive autant les gens qui le rencontrent.
 

Un invité parfaitement à l’aise

L’un des éléments qui a le plus marqué l’équipe pendant le tournage est le niveau de confort de Georges.

En observant Georges manger et explorer librement le plateau, Joanie a également pu expliquer l’un des outils utilisés par les biologistes et les animaliers d’Éducazoo pour évaluer le bien-être animal. Un animal qui accepte de manger dans un nouvel environnement rempli de stimuli, de caméras et de nouvelles personnes démontre généralement un excellent niveau de confort.

Entre les caméras, les lumières, les déplacements et les nouvelles odeurs, plusieurs animaux prennent un certain temps avant de se sentir totalement à l’aise. Georges, lui, s’est comporté comme s’il était chez lui.

Chez Éducazoo, les biologistes et les soigneurs observent constamment différents comportements afin d’évaluer le bien-être des animaux lors des activités éducatives. L’alimentation, l’exploration, les réactions aux nouvelles situations et les interactions font partie des nombreux indicateurs observés. Chaque animal possède sa propre personnalité, mais Georges se démarque par son tempérament particulièrement social et curieux.
 

La vedette du plateau

Comme il s’agissait de la dernière émission de la saison, l’équipe a partagé un petit goûter après le tournage. Et fidèle à lui-même, Georges a décidé de participer à sa façon. Pendant que tout le monde discutait et célébrait la fin de la saison, il s’est promené parmi les invités, les membres de l’équipe et les techniciens.

Rapidement, il est devenu la véritable mascotte du plateau. Tout le monde voulait le voir, lui parler ou simplement observer ses déplacements tranquilles. Même après la chronique, Georges continuait d’explorer son environnement avec enthousiasme, comme s’il faisait lui aussi partie de l’équipe de production.
 

Un géant en devenir

Ce qui est particulièrement impressionnant avec Georges, c’est qu’il est encore loin d’avoir atteint sa taille adulte. Les tortues sillonnées mâles peuvent atteindre près de 100 kg au cours de leur vie. Pour le moment, sa taille permet encore à l’équipe d’Éducazoo de l’amener lors de diverses activités éducatives et apparitions médiatiques.Mais un jour, déplacer Georges deviendra beaucoup plus compliqué !

C’est ce qui rend cette période si spéciale. Nous sommes extrêmement chanceux de pouvoir partager ses aventures avec le public pendant qu’il continue de grandir. Et si la réaction de Catherine Souffront nous a appris quelque chose, c’est qu’il existe parfois un reptile capable de faire tomber n’importe qui sous son charme.
 

Reconnecter les humains à la faune

Depuis plus de 25 ans, Joanie Asselin et l’équipe d’Éducazoo travaillent à rapprocher les humains de la biodiversité grâce à des rencontres éducatives, éthiques et mémorables. La rencontre entre Georges et Catherine Souffront en est un parfait exemple. Une personne qui croyait ne pas particulièrement apprécier les reptiles est finalement tombée sous le charme d’une tortue qui explorait le plateau comme si elle en était la propriétaire.

Lorsqu’on prend le temps de découvrir les animaux, de comprendre leurs comportements et de les observer dans un contexte positif, les préjugés disparaissent rapidement. Et si la réaction de Catherine nous a appris quelque chose, c’est qu’il existe parfois un animal capable de nous faire voir tout un groupe d’espèces sous un nouveau jour.

Dans son cas, cet ambassadeur avait une carapace, un grand appétit et un nom bien connu chez Éducazoo : Georges.